不同类型水泥基渗透结晶型防水涂料的活性物质组成不同,作用机理也不同,但都包括溶解、渗透和结晶三个过程。在溶解过程中,活性物质先溶于水后形成小分子,然后在一定条件下聚合生长,然后形成不溶性晶体,堵塞裂缝和孔隙。
在粉末状和干燥状态下,其亲水性大于疏水性,溶于水。缩聚结晶不发生在干燥环境中,而是发生在潮湿环境中,形成不溶于水的结晶。在渗透过程中,当渗透结晶型防水涂料涂在混凝土表面时,混凝土表面会形成一个活性物质相对较高的浓度区,而在混凝土内部,由于这些活性物质的缺乏,是一个低浓度区。
此时,混凝土处于含水饱和状态,即介质水充足,只要在化学势的驱动下,浓度差引起的力大于水压时,就可以发生扩散和渗透。活性离子通过浓度渗透压差逐渐渗透到混凝土中。这也是为什么这种涂层要求混凝土基层在施工过程中完全浸湿。
结晶过程包括沉淀反应结晶和复杂沉淀反应结晶。混凝土和水泥浆体中含有大量的碱性物质。活性物质通过混凝土孔隙中存在的水渗透到混凝土中,与孔隙中的游离石灰和氧化物反应,形成不溶于水的晶体,能封闭混凝土中的毛细网络、孔隙和微裂纹,起到阻水防水的作用。